Natura 2000 és una xarxa europea d’espais naturals protegits que representa la iniciativa més important de la Unió Europea en política de conservació. El seu objectiu és la conservació de la biodiversitat, bé que de forma compatible amb el manteniment de l’activitat humana que es desenvolupa en aquests espais.
A Catalunya, la xarxa comporta la conservació del 30% del territori, i s'integra al sistema d’espais naturals protegits. La xarxa Natura 2000 representa, doncs, l’aportació catalana a la salvaguarda de la biodiversitat europea.
Les Directives Hàbitats i Aus
La Unió Europea ha establert un marc legal per contribuir a la conservació del seu patrimoni natural, i s’ha compromès a salvaguardar una mostra significativa dels hàbitats i de les espècies més representatives o amenaçades.
La Directiva Hàbitats, aprovada el 1992 per tots els estats de la Unió Europea, crea la xarxa Natura 2000 amb l'objectiu de conservar aquests hàbitats i espècies.
Anàlogament, la Directiva Aus, aprovada l’any 1979, estableix la protecció d’espais naturals per als ocells que també formen part de la xarxa Natura 2000.
Els hàbitats i les espècies d'interès comunitari
La Directiva estableix la protecció d’unes determinades espècies i hàbitats:
• Els hàbitats d’interès comunitari: són els que destaquen per la singularitat i la raresa, o perquè estan greument amenaçats, i que són representatius de la biodiversitat europea.
• Les espècies d’interès comunitari: són les que es troben amenaçades o són vulnerables, endèmiques o rares al territori de la Unió.
• Aquests hàbitats i espècies són qualificats d’interès comunitari prioritari quan estan amenaçats de desaparició i quan, principalment, es distribueixen a la Unió Europea.
El Projecte Xarxa Natura 2000, aprovat definitivament el 5 de setembre de 2006, amplia en aproximadament un 11% el territori protegit i el conjunt de la Xarxa Natura 2000 quedarà integrada per un total de 114 espais que corresponen a 957.051 ha terrestres (29’83% del territori català) i 83.104 marines.
A nivell del Pla de l’Estany
Pel que fa la comarca del Pla de l’Estany manté dins el Projecte de Xarxa Natura 2000 l’espai PEIN de l’Estany de Banyoles que afecta els municipis de Banyoles, Porqueres i Fontcoberta i l’espai PEIN de les Muntanyes de Rocacorba - Puig de la Banya del Boc que afecta al terme municipal de Sant Miquel de Campmajor.
S’inclou també el Riu Fluvià, 1.174 ha que corresponen al Domini Públic Hidràulic d’aquest riu. Un 23,8% d’aquest espai proposat es trobaria dins la comarca del Pla de l’Estany i concretament afectaria els municipis de Vilademuls, Serinyà, Sant Miquel de Campmajor, Esponellà i Crespià, de major a menor importància.
ELS BENEFICIS
FINANÇAMENT Els espais de Natura 2000 són àrees prioritàries d’acció, i ho seran cada vegada més, per als instruments de finançament de la Unió Europea: fons de la política regional, fons de desenvolupament rural, instrument Life, etc.
AJUTS Anualment, el Departament de Medi Ambient i Habitatge convoca línies d’ajut específiques per a projectes de conservació i restauració, d’ús públic i de divulgació i interpretació en els espais de la xarxa. A més, Natura 2000 esdevé un criteri de prioritat per als ajuts a la gestió forestal sostenible, entre d’altres.
INVERSIÓ I OCUPACIÓ Natura 2000 contribueix a la creació d’ocupació en sectors com ara l’ecoturisme i el turisme rural, la comercialització de productes locals amb valor afegit i els serveis ambientals i educatius, tot impulsant el concepte de desenvolupament local basat en el patrimoni natural i cultural.
Alhora, Natura 2000 és una garantia de qualitat territorial i de futur, ja que situa els espais en el nou mapa de l’Europa dels 27.
MESURES AGROAMBIENTALS Les mesures agroambientals en els espais de Natura 2000 impulsen una gestió agrària sostenible que reforça la relació entre la conservació de la biodiversitat i l’activitat agrícola. Els contractes territorials d’explotació fixen les mesures de gestió adequades i la dotació econòmica en funció dels compromisos adquirits de manera voluntària.
Els usos i les activitats habituals dels espais de Natura 2000 es continuen desenvolupant amb normalitat després de la constitució de la xarxa, i fins i tot, en alguns casos, amb més oportunitats de progrés. Alhora, la integració de Natura 2000 en el Pla d’Espais d’Interès Natural garanteix l’aplicació del marc normatiu propi de Catalunya en tots els espais de la xarxa.
LA CONSERVACIÓ
GESTIÓ Els plans de gestió, els plans de conservació de les espècies i dels hàbitats, la monitorització i el seguiment de l’estat de conservació de la biodiversitat, i la restauració dels hàbitats més amenaçats són, tots ells, instruments que s’activen amb la posada en marxa de Natura 2000.
AVALUACIÓ L’avaluació ambiental dels plans i dels projectes en els espais de la xarxa garanteix el manteniment de la coherència ecològica i el compliment dels objectius de conservació d’aquests espais.
PARTICIPACIÓ La implicació d’un gran col•lectiu d’agents gestors (administracions locals, fundacions, entitats de custòdia del territori, consorcis, sindicats agraris, etc.) ha de fer de la gestió de Natura 2000 un gran objectiu del conjunt de la societat, mitjançant la participació, el diàleg i el consens.